কোনও ব্যক্তির দেহ অক্সিজেন ছাড়াই প্রায় পাঁচ থেকে দশ মিনিট বেঁচে থাকতে পারে এবং প্রায় তিন থেকে আট দিন জল ছাড়াই বাঁচতে পারে। তবুও লক্ষণীয়ভাবে, অনেক ব্যক্তি অনাহারে সত্তর দিনেরও বেশি সময় বেঁচে থাকতে পারে। প্রশ্নটি ওঠে যে, ‘এটি কীভাবে সম্ভব?’
এই প্রশ্নের উত্তরটি হল, যদি খাদ্যের যোগান না থাকে তবে শারীরবৃত্তীয় এবং বিপাকীয় প্রতিরক্ষা কোন এক ব্যক্তিকে অনেকদিন বাঁচিয়ে রাখতে পারে। যেহেতু কোনও ব্যক্তি অনাহারে রয়েছে তার অর্থ এই নয় যে তারা অসহায় হয়ে পড়েছে।
একজন সুস্থ মানুষ কোনও রকমের খাবার ছাড়াই প্রায় 45 থেকে 65 দিন বেঁচে থাকতে পারে, যতক্ষণ না সে ডিহাইড্রেটেড হয়ে পড়ছে।
আপনি প্রায় 30 থেকে 35 দিন পর্যন্ত কোনও গুরুতর লক্ষণ ছাড়াই বেঁচে থাকতে পারেন। তবে এর পরে আপনার সম্ভবত ত্বকে কোন প্রকার র্যাশ, ডায়রিয়া এবং ওজন হ্রাস পেতে পারে। এর পরে শরীর নিজেই নিজেকে খাওয়া শুরু করে। প্রথমে এডিপোজ টিস্যু দিয়ে শুরু হয়। এডিপোজ টিস্যু অর্থাৎ ফ্যাট এবং তার পরে পেশী টিস্যু খাওয়া শুরু করে।
ভারতীয় স্বাধীনতার ইতিহাস থেকে জানাযায়, মহাত্মা গান্ধী, ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের জন্য চৌদ্দ বার স্বেচ্ছাসেবী অনশন করেছিলেন। আর সেই অনশনের ফলে উপরিউক্ত কারেনের জন্য তিনি নিজেকে প্রায় মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেন।
আশ্চর্যের বিষয় হল, এমন অনেক প্রমাণ রয়েছে যে অনাহার মরা সত্যি একটি ব্যথাহীন মৃত্যু। প্রকৃতপক্ষে, যখন শরীর বুঝতে পারে যে আপনি মরতে চলেছেন, তখন আপনি একটি অসাধারণ আনন্দের অভিজ্ঞতা অর্জন করবেন। এটি কোনও ঐশ্বরিক উপহার কিনা তা জানা যায়নি।
অবশ্যই, সবসময় মৃত্যু টি সুন্দর নাও হতে পারে। অনাহারে আক্রান্ত কিছু ব্যক্তি চরম জ্বালা, ত্বকের চুলকানি এবং অনাহারের ফলে ডায়রিয়ার সমস্যা ভোগ করেন।
বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, ছয় থেকে নয় সপ্তাহ পরে অঙ্গগুলি কাজ করা বন্ধ হতে শুরু করলে মৃত্যু ঘটে। সাধারণত হৃদয় থেমে যায়। আর তাতেই মৃত্যু ঘটে।
