সন্ধ্যে হলে তারা দের দল নেমে আসে সাগরের বুকে। ঢেউয়ের সাথে গা ভাসিয়ে দিয়ে আছড়ে পড়ে সমুদ্র সৈকত। সমুদ্র সৈকত ভরে যায় সেই তারা দের মেলায়। অবাক হচ্ছেন? না এ তারা সেই তারা নয়। এটি একটি প্রাকৃতিক ঘটনা। নীল তরঙ্গের এই আলোক সজ্জার কারণে এই ঘটনাটিকে “তারার সমুদ্র” বলা হয়।
মালদ্বীপের রাজধানী মাল থেকে প্রায় ১৯৪ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত ভাদু আইল্যান্ডে এই ঘটনাটি “তারার সমুদ্র” লক্ষ্য করা যায়। এটি অবশ্যই একটি কল্পনার মতো অভিজ্ঞতা। তবে তথাকথিত তারা দের সমুদ্র দেখার জন্য আপনি সেই নির্দিষ্ট সমুদ্র সৈকতের সন্ধানে যাওয়ার আগে, এই অবিশ্বাস্য জ্বলজ্বলে প্রভাব সৃষ্টিকারী সুন্দর ছোট প্রাণী সম্পর্কে আরও ভালভাবে জেনে নিন।
সমুদ্রের জলে অনেক রকম অনুজীব থাকে যাদেরকে বলা হয় ফাইটোপ্লাংটন। এই ফাইটোপ্লাংটন জলে উপস্থিত অক্সিজেনের প্রভাবে এক রাসায়নিক বিক্রিয়া হয়। এই রাসায়নিক বিক্রিয়া টি বায়োলুমিনেসেন্স নামে পরিচিত। ডায়োফ্ল্যাজেলেটস হল সমুদ্রের বায়োলিউমিনিসেসেন্স সৃষ্টি করে এমন একটি সাধারণ ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন। এই ফাইটোপ্লাংটন গুলি যখন জলে ভেসে থাকে, ত্তখন জল থেকে বৈদ্যুতিক ইম্পালস তাদের শরীরে প্রবেশ করে।
বৈদ্যুতিক চার্জ গুলি ভোল্টেজ-সংবেদনশীল প্রোটন আয়ন চ্যানেলগুলিকে (ডিনোফ্লেজলেটগুলির অভ্যন্তরে ফ্ল্যাশিং ইউনিট) খুলতে সাহাজ্য করে। যখন সাইটোপ্লাজমের পিএইচ পরিবর্তিত হয়, তখন একাধিক রাসায়নিক বিক্রিয়া তৈরি করে যা লুসিফ্রেজ নামক একটি প্রোটিনকে সক্রিয় করে। লুসিফেরেস লুসিফেরিনের সাথে একত্রে মিলিত হয় এবং যখন অক্সিজেন তাদের সাথে যোগ দেয়, তখন নিওন নীল আলো তৈরি হয়।
যদিও ডাইনোফ্লেজলেটগুলিতে এই নীল আভা রয়েছে তবে এর অর্থ এই নয় যে তারা মোটেই বন্ধুত্বপূর্ণ। কিছু ডাইনোফ্লাজলেট মাছ, মানুষ এবং অন্যান্য প্রাণীদের জন্য ক্ষতিকারক টক্সিন তৈরি করে।
নীল আলো এই সামুদ্রিক জীবের জন্য একরকম প্রতিরক্ষা পদ্ধতি বলে মনে করা হয়। ঝলমলে ডাইনোফ্লেজলেটগুলি খাওয়ার শিকারীরা বড় শিকারীদের আকৃষ্ট করতে পারে কারণ ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন অন্য কোনও প্রাণীর অভ্যন্তরে গিয়ে তখনও জ্বলতে পারে।
মালদ্বীপের ভাদু আইল্যান্ড “তারার সমুদ্র” হল সেই দুর্দান্ত সাইটগুলির মধ্যে কেবল একটি যেখানে আপনি এই ঘটনাটি দেখতে পারেন। তবে এটি যে কোনও জায়গায় ঘটতে পারে।
